La plus grande collection de livres rares de la bibliothèque est la collection Ruari McLean, dont la majorité a été rassemblée par le concepteur de livres britannique et historien de l’impression, de la typographie et du graphisme, Ruari McLean (1917-2006). En 1991, la bibliothèque a complété cette collection avec l’acquisition de la collection de reliures d’éditeurs du XIXe siècle de Fianach Jardine. Jardine était une amie proche et partenaire de McLean et a construit sa collection en étroite collaboration avec lui.